Artículo publicado en Los Angeles Times el 14 de Julio de 2002
por Robert Hilburn. Traducción: Antonio Ruiz
La Esperanza Venció / Hope Won Out
por Robert Hilburn
En un nuevo álbum marcado por el 11 de septiembre, Bruce Springsteen lucha poderosamente contra la oscuridad del alma
No quería escribir literalmente acerca de lo ocurrido, pero las emociones estaban a flor de piel, dice Springsteen
NUEVA YORK - Desde el Puente cerca de su casa en el condado de Monmouth, NJ, Bruce Springsteen
podía ver las torres gemelas del WTC en los días despejados. Su recuerdo mas claro sobre el 11 de
septiembre es el de cruzar aquel Puente y ver un cielo vacio.
"Debo haber visto aquellas torres mil veces desde el Puente” dice Springsteen, sentando en un estudio
de grabación de Manhattan a unas 12 paradas de la Zona Cero (zona de desastre)
”Pasé la mayoría del tiempo del 11 de septiembre frente al televisor como todos los demás, viendo
aquellas imágenes de las torres cayendo una y otra vez, pero todo aquello no se me hizo real hasta
que fui con mi coche y cruce el Puente y no había nada en el lugar de las torres. El mundo real,
creo, es siempre mas dramático que lo que vemos por televisión”.
Casi inmediatamente, Springsteen comenzó a escribir unas palabras para los cientos de personas que
trabajaron en el rescate; quienes buscaban entre las ruinas la mañana de los ataques terroristas.
Planeó cantar la canción ‘Into the Fire’ en el maratón televisivo de la cadena nacional el 21 de
septiembre, pero no la terminó a tiempo. La sustituyo por ‘My City of Ruins’, una antigua canción
sobre cómo la vida se iba apagando en Asbury Park, NJ.
Con ese intento de subir la moral llamado ‘Rise up’ desde la no esperanza, ‘La ciudad’ lo hizo realmente
bien en el solemne contexto del maratón televisivo. Springsteen todavía sigue atrapado por ese 11 de
septiembre. No solo terminó ‘Into the Fire’ sino que también empezó a escribir otras canciones,
incluidas ‘You’re Missing’ y ‘Empty Sky’ que expresaban las delicadas emociones que sintió en los
días y las semanas posteriores a la tragedia.
Esas melodías forman el corazón de ‘The Rising’, y serán editadas el 30 de Julio por Columbia Records.
Este es el primer álbum de estudio con la E Street Band desde ‘Born in the USA’ en 1984 y será continuado
este verano por un extenso tour americano y europeo con la banda. El tour comienza el 7 de Agosto en East
Rutherford, NJ e incluye una parada el 24 de agosto en el Forum en Inglewood.
Es bastante largo (73 minutos) y hay variedad de melodías emotivas. ‘The Rising’ se siente como la
más cercana a ‘The River’, un anterior trabajo de Springsteen. Hay momentos, sin embargo, de
desolación y desesperanza como en ‘Nebraska’ y otros tan ricos y llenos de alegría como en ‘Rosalita’
En una escala mas contemporánea, ‘The Rising’ recuerda a ‘All that you can’t leave behind’ de U2.
Ambos discos son pasos conscientes de artistas importantes para reconectar con sus clásicos sonidos.
Después de una serie de discos con otros músicos y uno que estaba centrado en la transición de
Springsteen hacia su vida adulta, ‘The Rising’ mira al mundo exterior e intenta verle algún sentido.
Una de las mas movidas, ‘Empty sky’, trasmite el dolor de corazón tras la perdida del amor. La imagen
parece sacada de la vista de ese 11 de septiembre observado desde el Puente:
I woke up this morning
I could barely breathe
Just an empty impression
In the bed where you used to be.
I want a kiss from your lips
I want an eye for an eye
I woke up this morning to an empty sky.
”La atmósfera que rodeo los días posteriores al 11 de septiembre, fue como la que se debe sentir durante
un periodo de Guerra - la incertidumbre, la ansiedad y el dolor’ dice Springsteen ‘No creo que ninguno
olvidemos esto alguna vez, particularmente aquí en New Jersey. Las comunidades locales estan muy muy
afectadas. Hubo 150 asesinados solamente en el condado de Monmouth. Podías conducir a la iglesia cada
día y siempre había un funeral”.
Para todos aquellos que lo escucharon desde los 70 y los primeros 80 hasta el Springsteen mas oscuro,
el de cuentos desesperados y la búsqueda del sentimiento familiar y el confort, se sorprenderían al
verle ahora girar la esquina del estudio de Manhattan con el mayor de sus tres hijos.
Springsteen, que tenía 14 años cuando empezó con su viaje de rock’ n’ roll, esta describiendo el
equipo de grabación a Evan, 11 años, de la misma manera que un padre que juegue al béisbol debería
explicarle a su hijo cómo sostener un bate.
”Nosotros tenemos un estudio de grabación en casa, pero no es un estudio real” dice Springsteen,
de 52 años, tras presentar a Evan y a sus dos primos a una visita. “Es un equipo transportable,
así que un día quizá está en el salón y otro día en otra habitación”
"Es muy familiar para los críos, que piensan que es otro mueble más. Es mucho mas exótico para
ellos en un lugar como éste construido para grabar exclusivamente”
Es mucha la diferencia entre entrevistar a Springsteen ahora o haberlo hecho en los 70 o
en los 80, cuando te sorprendías pensando si él alguna vez encontraría alguna forma de salir de
esos sentimientos de desesperanza y de incertidumbre que lo ensombrecían.
Solía pensar que él no hablaría sobre su vida personal porque la quería conservar como algo
privado. Pero llego a ser evidente que no tenía una vida personal en el tradicional sentido de
la palabra. Hubo novias en diversos momentos y ciertamente disfrutó en la manera que su música
estaba siendo aceptada, pero su mirada siempre apuntaba a la siguiente canción, el siguiente
concierto, el siguiente álbum. Ahí era donde parecía encontrarse a sí mismo cómodo y reafirmado.
Eso fue hasta que se caso con Patti Scialfa, miembro de su banda, y hasta el nacimiento de su
primer hijo, entonces pudo sentir todo el amor y la generosidad del alma que había guardado
hasta entonces.
Hoy está mucho mas relajado, hablando de su familia, tanto como cuando habla de su música.
En la dedicatoria de su nuevo disco, Springsteen da las gracias a Scialfa por “hacerlo todo posible”
Aunque todavía tiene una casa en Los Angeles, Springsteen vive ahora casi todo el año con su
esposa y sus hijos (Evan, Jessica, 10 y Sam 8) cerca de su natal Freehold, NJ.
”Adoro California” dice, llevando una camiseta y unos vaqueros. “Adoraba escribir sobre ella.
Una parte de mí todavía se siente muy conectada a California, pero nosotros tenemos una gran
familia en casa. Yo crecí rodeado de muchos, muchos tíos y primos. Teníamos una calle donde 6
casas eran de mis familiares”
”Así que yo quería que mis hijos tuviesen la misma oportunidad. Tengo un montón de fabulosos
recuerdos de haber tenido una gran familia y de haber crecido rodeado de diferentes clases de
carácteres de los que pertenecían a ella, de las diferentes cosas que hacíamos. Puedo
permitirme el lujo de ser capaz de dar a mis hijos eso porque mi trabajo no me ata a un mismo lugar” ríe.
Springsteen se toma muy en serio el rol de ciudadano local. Frecuentemente actúa en conciertos
benéficos en la zona. Incluso se unio a Paul Mc Cartney, los Rolling Stones y otros musicos en
‘The concert for NYC’ el 20 de Octubre en el Madison Square Garden. Posteriormente se unió a
otros músicos locales durante dos noches la misma semana en el concierto de 1.400 localidades
en el Count Basie Theatre en Red Bank,, NJ. Los espectáculos recaudaron un millón de dólares
para las familias de las victimas del WTC que vivían en el condado de Monmouth.
Ese sentido de familia y comunidad se refleja de forma explicita en ‘The Rising’ en la cual
el principal sentimiento es el de sobreponerse tras la pérdida de alguien cercano a ti.
Springsteen ha tocado ese tema antes. En ‘Souls of the Departed’ en ‘Lucky Town’ , 1992,
escribió sobre un niño de 7 años que fue asesinado de un disparo. Reflejando el temor y la
protección de los padres cantó, ‘ I want to build a wall so high that nothing can bum it down’
Los actos ocurridos del 11 de septiembre demostraron que no hay una pared lo suficientemente
alta para garantizar esa seguridad. Hay un sentimiento -todos nosotros vemos un mundo diferente-
y hay algo como una oración espiritual apoyando la mayoría de las canciones. En ‘Worlds Apart’,
Springsteen canta, ‘ May the living let us in, before the dead tear us apart’
Diez meses despues de la tragedia del 11 de Septiembre, la gente aun se para 5 ó 6 aceras a lo
largo de Liberty Street y mira a través de la valla que constantemente recuerda el WTC. El lugar
del siniestro es del tamaño de un inmenso agujero - mucho mas grande de lo que cualquier pantalla
de televisión pueda recoger. Puedes ver recordatorios del 11 de septiembre por toda la ciudad.
En la estacion de bomberos, cruzando la calle desde el lugar de la torre, cientos de colaboradores
en el rescate (provenientes de todo el país) han dejado sus insignias en la pared, como un
tributo de solidaridad.
Dado el trauma causado por el 11 de Septiembre, es sorprendente cuán silenciosa ha sido la
música pop respecto al atentado. Quizá otros músicos han sido intimidados por el desafío.
Rápidamente tras el 11 de Septiembre, The Onion, la publicación satírica, publicó una historia
ficticia acerca del Presidente Bush pidiendo cantantes para que se resistieran a grabar una
de esas patéticas y repulsivas baladas de caridad ‘ A los artistas americanos que graban discos’
Bush ruega ‘ Yo solo quiero decir, por favor, ha habido ya suficiente sufrimiento’
Springsteen ríe cuando cuenta la historia de The Onion ‘ Yo no lo hice en 9 de 11 canciones’
afirma ‘No quería escribir literalmente sobre que ocurrió, pero las emociones estaban a flor
de piel. Y esa es la forma más pura en que un autor puede escribir’
Más reforzado tras el Reunion Tour con los E-Streeters en 1999-2000, el cantante buscó la
forma de hacer un álbum con la banda. Esperando ideas y sonidos nuevos en el estudio tras
años de co-producir sus discos con el equipo que incluía a su manager, Jon Landau, y al productor
Chuck Plotkin, Springsteen contrató a Brendan O’Brien, un productor de rock cuyos créditos
incluyen discos de Pearl Jam.
Preparando el nuevo álbum, Springsteen tocó maquetas para O’Brien de canciones escritas en
los últimos años, con la E Street Band en su pensamientos - incluida ‘Nothing Man’ la cual
es una de las favoritas de O’Brien.
Una de las canciones con mas fuerza en ‘The Rising’, cuenta la historia de un hombre endurecido
por una vida llena de dolor, en un momento llega casi al suicidio. Tiene problemas con el
hecho de ser descrito en su periódico local como un héroe cuando sólo estaba haciendo su
trabajo. En los últimos depresivos versos, “él esta sentado en la cama y la pistola color
perla y plata descansa sobre su mesilla de noche”.
Suenan como historias que hemos oído sobre algunos de los bomberos quienes se sintieron
mal tras el 11 de septiembre, sintiéndose inmerecedores de aplausos o vítores y quizá un
poco culpables porque aún estaban vivos cuando algunos de sus compañeros fueron asesinados
mientras intentaban rescatar victimas de las torres.
Pero según Springsteen la canción, la cual fue escrita poco después de ‘Streets of
Philadelphia’ en 1994, habla sobre las propias dudas y la confusión que cualquiera, incluido
un soldado, puede sentir después de sobrevivir a un cataclismo.
Como suma a ‘My City of Ruins’ y ‘Nothing Man’ las mas tranquilas ‘Waitin’ on a Sunny Day’
y la espirualmente (tinged es como un sonido metalico, algo asi como el de un pequenyo
timbre o campana, transcribe tu la palabra porque yo no consigo encontrarla la adecuada
para este concepto ok?) ‘Further on up the Road’ fueron tambien escritas antes del 11 de septiembre.
La mayoria de las 15 canciones del álbum, sin embargo, estuvieron empapadas en alguna forma
por los hechos ocurridos aquel dia.
Como la mayoria de los discos ha roto la barrera de los 50 min, desde ‘Time Out of Mind’ del
ganador de un grammy Bob Dylan, hasta ‘The Eminem Show’ de Eminem, ‘The Rising’ tiene algunas
lagunas. Podría haber sido más consistente si un par de esas melodiosas canciones, especialmente
el ejercicio de alma general ‘Let’s be Friends (Skin to Skin)” hubiese sido omitida.
El corazón de ‘The Rising’ sin embargo, se completa con el más rockero trabajo de Springsteen.
La amplitud de sentimientos y sensaciones desde la oscuridad de ‘Nothing Man’ y ‘Empty Sky’
hasta el tiempo de diversión de ‘Mary’s Place’
La agitación es un cálido tributo a los poderes terapéuticos del rock ‘n’ roll, con
Springsteen reconvirtiendo su juventud en las canciones. Al igual que habla sobre dejar caer
la aguja sobre el vinilo en vez de pulsar el botón del ‘play’ en el diskman. Como si intentara
exceder incluso la energia de la marca de la casa, ‘Rosalita’, uno de sus más antiguos números
en concierto, Springsteen y el productor O’Brien complementan la séptima pieza de la E Street
Band con cantantes de fondo (coros), chelo, violin y 5 piezas de la sección de viento. El
resultado es una gloriosa avalancha de sonido. ‘Into the Fire’ y los titulos de las canciones
del álbum son todos inspirados en vistazos al vivir con las propias responsabilidades e incluso
hacer frente a la peligrosa crueldad de la vida.
Springsteen necesita rescuperarse tras el shock y ver algo mas positivo con temas como
‘Mary’s Place’, ‘Waitin’ on a Sunny Day’ y ‘The Rising’ para desechar cierta oscuridad del disco.
El equipo también incluye la E Street Band en otros lugares, consiguiendo algunos R&B vocalistas
en ‘Let’s be Friends (skin to skin)’ y músicos Pakistaníes dirigidos por Asif Ali Khan para
acentuar musicalmente la diferencia de culturas señalada en ‘Worlds Apart’
A fuerza, la canción más interesante en el álbum, ‘Paradise’, es un cautivador testimonio personal,
a la vez que un apropiado retorno de Springsteen al ‘solo’, al modo acústico tipo ‘Nebraska’
En la canción, Springsteen observa la vida y la muerte desde varios y concretos puntos de
vista - desde el suicidio de bomberos en el verso de apertura, a la esposa de una victima del ataque
terrorista en el segundo - El verso final habla de alguien tan destruido tras la muerte de la
persona que amaba que busca el sentirse mejor en el olvido que le ofrece cada borrachera. En
los versos finales, sin embargo , el elige la vida: ‘ I break the waves / i feel the sun upon my face’
Al igual que U2 dijera de ‘All that you can’t leave behind’ que era una vuelta hacia el sonido
central, Springsteen ve en ‘The Rising’ el retorno al ‘centro del dialogo’ que ha tenido
con sus fans en cada álbum como base de sus discos, como en ‘Born to Run’, ‘Darkness on
the Edge of Town’, The River’ y ‘Born in the USA’
En 1987, en ‘Tunnel of Love’ una de sus mejores obras, Springsteen comenzó a moverse en una
dirección diferente. Hablaba acerca de la madurez y de las relaciones entre mujeres y hombres.
Posteriormente, en 1992 asentaría alguno de esos temas en Human Touch y Lucky Town.
’Creo que algunos fans estaban muy interesados en aquellos temas y algunos problablemente no
lo estarian tanto’ dice ahora ‘Conoci a un chico a la salida de un restaurante despues de
‘Tunnel of Love’ y me dijo, ‘Hey Bruce, me gustan las canciones antiguas sobre coches, y
chicas.’ y pensé: ‘Hey, cuando yo estoy escuchando a Chuck Berry, también me gustan las
canciones sobre coches y chicas, así que pude entender qué quería decir.
’Pero creo que es importante moverse como artista, mantenerse vivo creativamente. No puedes
quedarte parado en el mismo punto 30 años. Hay un tiempo en el que quieres vivir justo en el
centro de lo que haces, sin embargo -y esto es lo que hemos hecho con este disco- llega un
momento en el que te atrae más escribir sobre cómo ves el mundo que te rodea.’
‘Esta es una ciudad dura y un país duro, y ellos, ambos, estarán bien. Sentí que se respiraba un
montón de ansiedad tras el 11 de septiembre, pero también sentí un montón de optimismo, de fe y de
espiritu. Eso es lo que yo he intentado reflejar en el disco’